コラム

◇高額療養費制度とは？

　1か月に医療機関や薬局の窓口で支払った医療費の自己負担額が高額になった場合、所得に応じて定められた「自己負担限度額」を超えた分が払い戻される(または支払いが免除される)仕組みです。

◇8月からどう改定される？

①自己負担上限の引き上げ

　私たちが医療機関等の窓口で支払うのは1〜3割程度で、残りの7〜9割は「医療保険」(健康保険組合・協会けんぽ・国民健康保険など)から支払われています。この医療保険の主な財源は、現役世代が毎月納めている「保険料」です。少子高齢化によって、医療費を多く使う高齢者が増える一方、保険料を納める現役世代は減少の一途をたどっています。このアンバランスが保険財政をひっ迫させ、現在の医療保険制度を維持することが困難になりつつあります。

　そのため、年齢にかかわらず、所得や負担能力のある方に医療費の適正な負担を求めることで、制度の持続可能性を確保する狙いがあります。

②年間上限の新設

　上記のとおり、月々の医療費の自己負担上限額が引き上げられましたが、長期間にわたって高額な治療を続けなければならない患者さんの負担が重くなってしまうという課題がありました。そこで、年間で支払う医療費にさらに上限を設けることで、長期治療患者を守る仕組みにしています。

③「多数回該当」の金額の維持

　「多数回該当」とは、過去12か月間に高額療養費の支給対象となった月が「3回」以上ある場合、4回目(4カ月目)から自己負担限度額がさらに引き下げられる仕組みです。長期間治療を続けられる方の負担が増えないよう、『多数回該当』の限度額を従来どおり維持しています。

　医療保険制度は、高齢者など医療を必要としている方を社会全体で支えていくという「相互扶助」の理念に基づいて成り立っています。万が一の時にこの制度を適切に活用し、安心して医療を受けるためにも、仕組みを正しく理解しておくことが大切です。

文責：嘉指　実佑